예수님은 동정녀 마리아와 마리아 사이에서 태어나셨다고 전해집니다. 하느님은 천사 가브리엘을 요셉의 꿈에 보내어, 그가 미혼이었음에도 불구하고 마리아를 떠나지 말라고 당부하셨습니다. 오히려 요셉은 마리아와 결혼하여 아이의 이름을 "예수"라고 지었는데, 이는 사람들을 죄에서 구원하겠다는 그의 소망을 담고 있습니다.
마리아가 해산할 무렵, 로마 정부는 베들레헴의 모든 사람들에게 거주지를 신고하라고 명령했습니다. 요셉과 마리아는 어쩔 수 없이 따랐습니다. 그들이 도착했을 때는 하늘이 어둑어둑해지고 있었지만, 두 사람은 숙소를 찾지 못했습니다. 바로 그때, 예수님이 태어나려고 했습니다. 그래서 마리아는 마구간에서 예수님을 낳았습니다. 예수님의 탄생을 기념하기 위해 후세 사람들은 12월 25일을 크리스마스로 정하고 매년 미사를 통해 예수님의 탄생을 축하했습니다.